สหรัฐอเมริกาเผยพลังงานหมุนเวียนสามารถผลิตพลังงานได้มากกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลในยุโรปก่อนแล้ว และตอนนี้สหรัฐฯ กำลังเข้าใกล้เป้าหมายดังกล่าวตามมา สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานของสหรัฐ (EIA) ระบุว่าการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียนแซงหน้าถ่านหินในปี 2565 โดย 4,090 ล้านเมกะวัตต์ต่อชั่วโมงมาจากเทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์ ลม ไฟฟ้าพลังน้ำ ชีวมวล และความร้อนใต้พิภพ แหล่งที่มาที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเหล่านี้ก้าวข้ามผ่านนิวเคลียร์ในปี 2564 แต่ได้ขยายช่องว่างในปีที่แล้ว พวกเขามีส่วนแบ่งรวมกันประมาณ 21 เปอร์เซ็นต์

การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นจากการผสมผสานระหว่างการเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนและการลดลงของถ่านหินเป็นเวลานานหลายปี ลมเป็นแหล่งพลังงานไฟฟ้าสะอาดที่โดดเด่น โดยกำลังการผลิตกระโดดจาก 133 กิกะวัตต์ในปี 2564 เป็น 141 กิกะวัตต์ในปีต่อมา พลังน้ำเป็นอันดับสอง รองลงมาคือพลังงานแสงอาทิตย์ ชีวมวล และความร้อนใต้พิภพระดับสาธารณูปโภค ถ่านหินลดลงเหลือร้อยละ 20 เนื่องจากทั้งการปิดโรงงานบางแห่งและการลดการใช้ของโรงงานอื่น นิวเคลียร์ยังคงค่อนข้างคงที่ แต่การปิดโรงไฟฟ้า Palisades ในรัฐมิชิแกน ลดลงเหลือ 19 เปอร์เซ็นต์

คุณอาจไม่แปลกใจเลยที่ได้ยินว่ารัฐใดมีอิทธิพลเหนือแหล่งพลังงานหมุนเวียนบางแหล่ง ซันนี่แคลิฟอร์เนียเป็นผู้นำในการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ด้วย 26 เปอร์เซ็นต์ของผลผลิต ในขณะที่เท็กซัสมีการผลิตพลังงานลมที่คล้ายกัน เท็กซัสยังมีหุ้นถ่านหินและก๊าซธรรมชาติที่ใหญ่ที่สุด แม้ว่าความเป็นผู้นำในพื้นที่เหล่านั้นจะเพียงเล็กน้อยก็ตาม

พลังงานหมุนเวียนไม่ใช่แหล่งพลังงานอันดับต้น ๆ ในปี 2565 ความแตกต่างนั้นตกเป็นของก๊าซธรรมชาติซึ่งมีส่วนแบ่ง 39 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าเทคโนโลยีสะอาดมีรากฐานที่มั่นคงในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าจะพยายามบ่อนทำลายผ่านกฎระเบียบก็ตาม เราคาดว่าแนวโน้มจะดำเนินต่อไปเช่นกัน คณะบริหารของประธานาธิบดีไบเดนส่งเสริมการผลิตไฟฟ้าหมุนเวียนอย่างมาก รวมถึงการอนุมัติฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่งขนาดใหญ่แห่งแรกในประเทศ ขณะที่ EIA คาดว่าการใช้ถ่านหินจะลดลงเหลือ 17 เปอร์เซ็นต์ ก๊าซธรรมชาติอาจยังคงเป็นผู้นำที่สะดวกสบาย แต่ตอนนี้มีคู่แข่งหลักคนใหม่แล้ว